„Szkatułka”, Orson Scott Card

"Treasure Box", Orson Scott Card

Requiem For A Dream Music Box Version (YouTube)

              Czy masz rodzeństwo? Siostrę, brata, a może powinnam użyć liczby mnogiej? Jeśli tak – w jakich jesteś z nią/nim/nimi stosunkach? Co by było, gdyby nagle zdarzył się wypadek – gdyby umarli? Tęskniłbyś za nimi? Czy może szybko przeszedłbyś nad tym do porządku dziennego? Zastanów się nad tym… a w międzyczasie posłuchaj historii Quentina Fearsa.

                Quentin i jego starsza siostra Lizzy od zawsze byli najlepszymi przyjaciółmi. Zawsze byli ze sobą blisko. Gdy więc po zderzeniu auta ich rodziców z drzewem dziewczyna zapada w śpiączkę, chłopak nie chce przyjąć do wiadomości, że jej ciało właściwie już nie żyje i tylko aparatura utrzymuje funkcje życiowe. Przecież to niemożliwe! Jego wiara doprowadza do wielu sprzeczek z rodzicami, którzy chcą odłączyć córkę od maszyn i oddać jej organy do transplantacji. Jednak po kilku dniach… Właśnie. Przytrafia mu się coś, co na zawsze pozostanie jego tajemnicą: ma… wizję? A może sen? Sam nie jest do końca pewien, co to właściwie jest. W każdym razie, widzi swoją siostrę żywą, radosną… i słyszy jej głos, przekonujący go, że powinien pogodzić się z jej śmiercią; że powinien pozwolić jej opuścić to bezużyteczne teraz ciało. Jest to jego pierwsze doświadczenie związane ze zjawiskami paranormalnymi. Czemu pierwsze? Poczekaj, zaraz się dowiesz.

                Lata po śmierci Lizzy nie są dla Quentina lekkie. Z zewnątrz jego życie wydaje się idealne: kończy dobre szkoły, dostaje dobrą pracę… Jednak tak naprawdę jest ono w pewien sposób puste. Wspomnienia ukochanej siostry nawiedzają go w najmniej spodziewanych momentach. Każda napotkana kobieta niemal automatycznie porównywana jest do tego niedościgłego, zdawałoby się, ideału, jakim była zmarła. W końcu postanawia coś zmienić: rzuca pracę, spienięża większość akcji swojej firmy (stając się dzięki temu milionerem) i zaczyna pomagać początkującym przedsiębiorcom rozwinąć skrzydła. Któregoś dnia, na przyjęciu u pewnej bogatej kobiety, poznaje osobę… która okazuje się być spełnieniem jego marzeń na temat partnerki/żony idealnej: Madeleine Cryer. Wszystko toczy się szybko: związek, ślub… Jednak jest w niej coś dziwnego, co niepokoi Quentina. Wszelkie pytania o możliwość poznania jej rodziny są zbywane komentarzami sugerującymi, że jest to zbiorowisko dziwaków. Czy to nie zastanawiające? Jednak najdziwniejsze zaczyna się w momencie, kiedy jego żona… znika. Po prostu rozpływa się w powietrzu, wszelki ślad po niej ginie – także we wszystkich papierach, które kiedykolwiek razem podpisywali. Ale gdy nagle odzywa się do niego jej ojciec – którego przedsiębiorca nigdy nie widział na oczy, ani z nim nie rozmawiał! – sprawa staje się naprawdę bardzo niepokojąca. W krótkim czasie mężczyzna przekonuje się jednak, że jego ukochana nie jest tym, za kogo ją uważał… Gdy Madeleine znów pojawia się w jego życiu, tak samo nagle jak z niego zniknęła, Quentin ma już pewność, że jest ona osobą dosłownie NIE Z TEGO ŚWIATA… głównie dzięki temu, że uświadomiła mu to jego siostra. „Siostra? Jak to siostra? Przecież Lizzy umarła, sama tak powiedziałaś!” powiesz mi zapewne. A no tak, drogi czytelniku, wiem co mówiłam wcześniej. Ale nie pomyliłam się: duch Lizzy Fears skontaktował się z bratem, aby ostrzec go przed niebezpieczeństwem. Pamiętasz, co mówiłam na początku? O tym, że dziwna wizja nie była jedynym paranormalnym zjawiskiem, z którym miał się zetknąć nasz główny bohater? No właśnie…

Kim tak naprawdę jest Madeleine Cryer? Czemu tak nagle znika i równie nagle wraca do życia Quentina? Dlaczego tak nagle postanawia pozwolić mu spotkać się ze swoją rodziną? Z jakiego powodu tak bardzo zależy jej na otwarciu tajemniczej szkatułki znajdującej się w rodzinnej posiadłości? Co takiego kryje się w tym starym, zabytkowym pudełku? I jaki związek ma z tym duch Lizzy… oraz młoda wiedźma, Roz Tyler, i jej babka? W pewnym momencie mężczyzna czuje, że to, co się wokół niego dzieje, jest coraz trudniejsze do zrozumienia. A jednak musi rozwiązać wszystkie zagadki, które wiążą się z tajemniczą osobą… o ile Madeleine rzeczywiście jest OSOBĄ.

                Chcesz poznać odpowiedzi na pytania, które zadawał sobie Quentin? W takim razie przeczytaj książkę „Szkatułka” Orsona Scotta Carda. W Polsce została ona opublikowana przez wydawnictwo Prószyński i S-ka.